沈青墨下颌线条绷紧，如同拉满的弓弦，他强迫自己冷静，脑中飞速盘算：“吴掌柜，立刻做三件事：第一，我们所有药田、作坊的雇工，工钱照常足额发放，绝不拖欠；第二，你亲自带人，拿上现银，立刻去镇上和我们相熟的那几家粮店，有多少陈粮、粗粮，不拘种类，全部吃进，动作要快，但不要声张，更不要哄抬；第三，放出风声去，就说我们药田收成好，东家体恤，愿意以比市价低一成的价格，用粮食折抵部分工钱，或者按平日平价卖给签了长契的雇工家里，每家限购一石。先把我们自己雇工的人心稳住，绝不能让恐慌在我们内部蔓延。”

    “是！是！是！我这就去办！”吴掌柜眼睛一亮，连声应下，像是抓住了救命稻草，转身跌跌撞撞又跑了出去。

    这临时的应对策略如同一剂强心针，但周望舒心头的阴霾丝毫未散，这只是杯水车薪，能稳住一时，却挡不住那席卷而来的滔天浊浪。

    她看向沈青墨，他正凝望着后山的方向，侧脸在阴影里显得异常冷硬。

    “青墨，粮价是表象，根源还在后山。”她低声道，声音里带着前所未有的凝重，“那作坊不除，源头不断，这阳康府，永无宁日。”

    沈青墨缓缓收回目光，眼中是破釜沉舟的决绝：“我知道。现在，就看阿蛮那边还有河滩的”

    话音未落，院门第三次被撞开。

    这一次冲进来的身影，却让沈青墨和周望舒瞬间瞳孔骤缩。

    来人一身破烂的农家短褐，沾满泥污和暗褐色的、疑似干涸血迹的污迹，几乎看不出本来颜色。

    他脸上更是被尘土、汗水和几道新鲜的血痕糊得面目全非，唯有一双布满血丝的眼睛，在污浊中亮得惊人，他脚步踉跄，几乎是扑进院门，一条手臂不自然地垂着，显然受了伤。