急促的马蹄声由远及近，穿透风雨，清晰得如同擂鼓，直奔祠堂方向而来，刚刚动员起来的村民瞬间僵住，脸上血色褪尽，眼中只剩下绝望。

难道这就来了？

“吁！”马匹在祠堂门外被勒住，发出一声长嘶，一个浑身泥水、几乎看不出衙役服色的身影滚鞍下马，踉跄着冲进祠堂大门，正是之前报信的那个衙役，他比刚才更加狼狈，脸上被树枝划了几道血痕，胸口剧烈起伏，上气不接下气，声音嘶哑得变了调：

“沈沈公子，大人大人急令，”他猛地从湿透的怀里掏出一个用厚厚油布包裹得严严实实的小竹筒，双手颤抖地捧给沈青墨，“大人说账账本被被”

沈青墨一把接过竹筒，指尖微微用力，“啪”一声脆响，竹筒裂开，里面是一小卷被油纸保护得极好的素笺。他迅速展开，谢文渊那熟悉的、此刻却显得有些潦草的字迹映入眼帘：

“青墨：张氏父子暴毙，剧毒‘鹤顶红’，入口即亡，手段诡谲，非内鬼难为。吾正严查，然祸不单行！封存于后堂密格中之所有张家账册文书，半刻钟前不翼而飞，守卫未觉丝毫异动。对方处心积虑，狠辣迅捷至此，吾心甚寒，大河村恐已极度凶险，速离！切切！谢文渊手书。”

账本失窃了？

最后一线物证，也断了。

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