忽然，他眼睛一亮，带着一丝不确定，“沙子！周姨那里的沙子在太阳底下，一闪一闪的像像碎盐粒子！好多！就在大石头后面的水洼边上！我我还抓了一把想看看，黏糊糊的，有怪味，就扔了”

发亮的沙子？黏糊糊有怪味？周望舒皱眉思索，心猛地一跳。

失声道：“盐！”私盐贩子为了掩盖潮湿，常会把盐混入泥沙晾晒，老牛滩芦苇丛生，水流平缓，正是藏匿转运的绝佳地点！

狗娃无意中撞见的，恐怕是陈记“黑蝎”正在转移或处理私盐！这才是他们铤而走险抓孩子的真正原因，他们这是要杀人灭口！

“狗娃真棒！帮了大忙了！”周望舒压下心头的惊涛骇浪，用力抱了抱他，语气充满鼓励，“这很重要！你救了大家伙，现在再睡一会儿，周姨去给你弄点好吃的，压压惊。”

安抚好狗娃，周望舒立刻起身，她出去的时候没有惊动还在昏睡的沈青墨，迅速背起屋角的药篓，里面装着挖草药的短柄小锄和几块干净的粗布，她要去老牛滩，亲眼看看！

春日午后的老牛滩，阳光还是挺毒辣的，河风裹着芦苇特有的青涩气息和水腥味扑面而来。

周望舒沿着滩边的小径往里走，目光锐利地扫视着，几棵歪脖子老柳树的位置，与沈青墨描述的草图标记一一吻合，滩尾那片茂密的芦苇荡深处，果然有一块半没在水中的巨大圆石。

她拨开密密匝匝的芦苇杆，小心地向大石头后面靠近。

脚下松软的滩泥上，隐约可见一些杂乱的、较深的拖拽痕迹，但绝非村民捕鱼能留下的，她蹲着身子，手指捻起一点潮湿的泥沙，凑到鼻尖，一股极淡的、混合着土腥和海腥的咸涩气味！