周望舒压下疑虑，面上含笑：“辛苦你了阿牛，那掌柜还说什么没有？比如，怎么知道咱们膏药的？”

阿牛挠头：“哦！他说是前些天有个外乡客人抓药时闲聊提起的，说大河村神医娘子的冻疮膏灵验，他才留心买来试的。”

“外乡客人？”周望舒心头疑窦更深，正月都还未出，哪来走村串户闲聊的外乡人？

“对了！”阿牛想起什么，“回来碰到狗子，他说这两天村口歪脖树下老有个面生的货郎晃悠，货担不沉，不像卖货的，倒像在瞅啥，狗子觉着那人眼神不对劲，让我跟青墨哥提个醒。”

村口歪脖树？货郎？周望舒笑容淡去，抬眼，正对上从作坊角落走来的沈青墨的目光。

他显然听到了，眼神瞬间锐利如鹰隼，薄唇紧抿，周身冷冽气息无声弥漫，作坊热烈的气氛骤然安静。

作坊里弥漫着新熬冻疮膏踏实清苦的香气，沈红芝她们分装药膏，低声交谈满是喜悦，棚外寒风依旧，这小小作坊像寒潮里扎根的新苗。

周望舒拿起一小罐冻疮膏，指尖感受微凉陶罐和柔润膏体，这成功是立足的根基，她刚想松气，“陈记”的诱饵和可疑货郎的身影却像刺扎进平静。

沈青墨立在门口，目光沉沉投向村口歪脖树方向，侧脸绷紧如弓弦，腰间那柄饮过血的剑，安静蛰伏。

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