周望舒正在给女童包扎的手突然顿住，孩子脖颈挂着的小银锁内侧，赫然刻着“昭阳第七营造办处”的字样，锁芯里掉出粒珍珠大小的硝石，在月光下泛着诡异的靛蓝色。

晨雾漫过山坳时，周望舒将捣碎的枇杷叶混着蜂蜜喂给跛脚铁匠，他的咳喘终于平复。

老丈蜷缩在火堆旁，怀里紧抱着装黍种的粗布口袋，咳嗽声像破旧的风箱。

“这红胶土混着枇杷叶灰，最能止咳。”吕氏蹲下身给老丈递水囊，却见对方袖口抖落几粒黍种，正巧滚到燃烧的柴堆旁，黍粒遇热突然爆开，溅起的火星惊得女童往后缩了缩。

沈母拾起爆开的黍米仔细端详：“这黍种也掺了磁石粉？”

话音未落，老丈突然剧烈抽搐，暗红的血从指缝间渗出，周望舒掀开他补丁摞补丁的夹袄，溃烂的伤口里嵌着半片生锈铁片——正是昨夜地窖里曲辕犁缺失的部件。

“二十年前垦荒队改良的犁铧”沈母用刀挑出铁片，暗红锈迹间隐约可见“昭阳第七营”的戳记，女童忽然扯开银锁暗格，掏出的黍米饼掰开后，内层竟裹着同样的磁石粉末。

里正抓了把黍米洒在青砖上，米粒顺着砖缝排列成线：“这些黍种受过磁化，怕是专门用来探矿的。”他忽然用烟杆敲击地砖，空响处掀开竟是个陶瓮，里面整整齐齐码着二十年前的农具图谱。

山洞外传来马匹嘶鸣，陈镖头的吼叫声撞在岩壁上：“沈里正！渡口的船吃水深，你们带的物资匀五袋出来压舱！”

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