后山溶洞深处，滴水声在空旷中格外清晰，沈青墨正举着火把摸索石壁。

摇曳的火光中，昭阳公主的祥云包围着莲花的徽记赫然显现，与母亲常年佩戴的玉佩纹路完美契合。

他撬开松动的岩层，青苔覆盖的石板下传来机括转动的闷响，霉味混着金属锈气扑面而来——二十口包铜木箱整齐排列，最末那箱渗出的黑油，已将石板腐蚀出蜂窝状的孔洞，箱体上“昌元二十四年官造的铭文在火光中忽明忽暗，像无数只眨动的眼睛。

“青墨哥！”洞口放风的少年突然压低声音，“周娘子说找到解毒的法子了！”他手中火把忽然剧烈摇晃，洞顶蝙蝠被惊得四处乱窜，在岩壁上投下鬼魅般的影子。

祠堂内。

药香与腥臭交织，陶罐在炭火上咕嘟作响，周望舒将七叶莲捣碎浸入双色寒泉加热，药汁在陶罐中凝结成金色薄片，那薄片遇风即硬，边缘竟生出细密锯齿，吕氏突然抽了抽鼻子：“这味道怎么像三柱哥出事前在山上烧的硫磺？”

话音未落，山下传来欢呼，数十支松明火把撕开雨幕，宛如游动的火龙。

一群十四五岁的小子扛着新采的七叶莲涌进来，领头的少年抹了把脸上的雨水：“后山滑坡处露出好些亮晶晶的石头，一脚踩下去直冒火星子！”他摊开的手掌里躺着几颗棱形矿石，在烛光下泛着幽蓝光泽。

三日后，周望舒带领村民们研制的肥皂成功，不仅在县城和邻县打开销路，名声已传至外地。

牛车上堆满用桑皮纸包裹的皂块，每块都印着七叶莲纹样。