廖元眉头紧皱，迅速俯身贴地听声。

片刻后起身，廖元神色稍缓道：

“听这马蹄声，不是大队人马，最多骑，从村东而来，估摸是倭寇的斥候。”

刘玄听闻，目光微微一凝。

这廖元单凭马蹄声便能判明敌情？

再加上方才的身手，绝非一般猎户，倒像是在行伍里滚过血的精锐。

廖元二话不说，捡起鞑子长刀，迅速扒甲穿胄，冲众人道：

“我去探探，你们把地上的兵器抄上，在村内巡一圈，扫灭作恶的鞑子。”

“把乡亲们全领去村西地窖躲好后，再到村东土墙汇合。”

青壮们领命四散，刘玄却上前一步：“我同你去。”

“鞑子闻得倭寇马蹄，早该逃了，此刻应合力剿杀斥候。”

“方才逼问，得知来犯倭寇约五十人，若让斥候探知村内空虚，转头就能引来大队倭寇屠村。”

这话引得廖元猛抬眼，仔细打量起刘玄来。

居然还审问过鞑子，如此心思缜密？

这刘玄，怎么回事？

方才看到他后脑还有未干的血渍，难道是被打通了窍？

可眼下没时间想了，廖元略一思索，便摆手道：

“不成，虽说击退了一批鞑子，可难保周边没剩下余孽。”

“咱们这十多号人没见过血，遇鞑子兵准吃大亏，但若有你在，凭兄弟的身手，定能将他们悉数剿灭。”

“除了这后顾之忧，才能安心应对倭寇，不然首尾难顾，全村都得遭殃。”

“你还是同去巡村，待将乡亲们安置好了，再去村东土墙跟我汇合。”

听了廖元所，刘玄觉得在理，便不再多。

道一声保重后，转身进了李家屋子，唤李兰儿换好衣裳，而后护着她和一众村民往村西地窖而去。

另一边，廖元疾步出村，出离村东土墙，借着草木掩护，朝马蹄声处悄然摸去。

越近，马蹄声愈发清晰，却杂乱无序，还裹着丝丝缕缕的哭嚎。

渐近声源，廖元心下一沉，直觉有异。

“奇怪，这不像是斥候。”

待绕过一片繁茂的树丛，眼前的场景让他瞬间瞳孔一缩！

透过树丛，只见平原之上，三个倭寇骑兵，正驱马追逐十数百姓。

百姓们惊恐奔逃，脚步踉跄却不敢停歇。

那三人却不急着下杀手，绕着百姓来回疾驰，手中马鞭高高扬起，借马力狠狠抽落。

每抽一下，便是一道血痕乍现。

抽得他们后背皮肉外翻，鲜血汩汩流出。

“狗日的倭贼！”

这些人里不少廖元都认得，皆是靖边墩内的乡邻。

“马婶子，刘老汉，还有那仅有十岁的虎娃”

廖元眸中怒火几欲喷薄而出，手不自觉地伸向背后的长弓。

“不行，有五十步远，只剩两支箭了，没有把握。”

强压下怒火，仔细望去。

三个倭寇，穿着制式具足，身后插着一杆色旗，胯下矮马，手拿长枪，背后短弓，腰间悬着打刀。

具足是倭国铠甲，胸前由两块铁板铆接，肩部大袖覆盖多层皮革，既能在一定程度上抵御刀砍剑刺，又不会过于笨重影响行动，在战场上极为灵活。

“这装束不是斥候，是倭军武士！”

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