"她如何能刺穿肋骨？"

陈砚提出质疑。

胡益应道：“老夫不知，不过于一心存死志，一心复仇之人，死于她而乃是解脱。为了让人疑心是被灭口，总归要多受罪。老夫用她之死紧紧捆住了张毅恒，也算如了她的愿，那苦痛就没白受。”

北镇抚司已清洗过一波，如今里面又有人被杀，且无法找到利器，整个北镇抚司已是严防死守，诏狱里的消息更是丝毫不可传出，他们自是无从知晓。

“陈祭酒与其在这等小事上费心，倒不如好好琢磨如何应对张毅恒的反扑，老夫如今是被满京城的人骂，这名声是彻底坏了。”

陈砚撩起眼皮看向对面的胡益：“胡阁老不早就臭名昭著了么，还有何名声可被败坏？”

出身徐门，为求自保背刺恩师的不义之徒罢了。

胡益便觉喉咙颇为不适，忍不住道：“本官名声差倒也罢了，陈祭酒也被泼脏水，迟早被拉下来，就不怕也落得与本官一样的下场？你乃是赫赫有名的陈三元，你恩师是天下闻名的圣师，因才学院多儒学大家，如今那周既白又娶了吴衍的后人，若他们都能站出来为你说话，连钰等人绝不是对手，舆论风向也就可随之变化。”

整日被人骂，便是再豁达也难免窝火。

何况对方骂的还是事实。

然就是如此更让人难忍受。

陈砚开口便拒绝：“他们安心做学问就是，朝堂之事又何须他们烦忧，该是你我之责。”

“张毅恒若借着这股风将水搅浑，或又逃脱了。”

胡益提起张毅恒就有些咬牙切齿。

陈砚走到桌前坐下，拿了毫笔蘸墨，写下一个“张”字，随即又写下胡与文二字。

“胡阁老已用申夫人之死对其套了一道绳索，虽是活结，然张毅恒想要彻底摆脱却是极难。他便要将胡阁老一同套进来，如此就可松绑，以腾出手来挣脱另一道绳索——申正初的贪腐案。”

他将“胡”“张”二人用线绑在一块儿。

“一旦因才学院的先生们介入，这套子里的人太多，活结可就更松了，到那时他才好逃脱。那账册是真正对他的杀招，可若没申夫人这套绳索绑着，他就可找个替罪羊，此次轰轰烈烈的围剿恐就要彻底失败了。”

因此，这活结绳索里的人不可多。

"你是要本官与张毅恒一同败坏名声，来个两败俱伤？"

"胡阁老名声本就不好，便是被套进去也无甚损失，与张毅恒纠缠越久，对张毅恒的伤害就越大。毕竟张阁老的官声，比胡阁老好太多。"

陈砚抬头看向胡益："胡阁老才教下官既已入了朝堂，就需对牺牲果决，否则便斗不过张毅恒。如今不用胡阁老的性命，只需胡阁老被骂几句，胡阁老不满大可骂回去，如此小的代价，胡阁老竟也不愿付吗？”

胡益的喉咙更难受了几分，好似又被鱼刺给卡住了。

他清了清嗓子：“若能套住张，本官便是做些牺牲也无妨，不过张毅恒此人心思深沉，定能想到此招无法令他逃脱，却依旧如此办，想来是要将水搅浑，还要将本官牵制住，再下来就是要对你，对朝中其他人动手了。”

“胡阁老、下官自是首当其冲，西北也必不太平。”

陈砚又在最下方写了个“徐”，再将其圈起来：“张毅恒想要彻底脱身，关键就在此。”