夜深人静，烧热的炕将屋里熏得暖烘烘的，牛二睡前还专门往炕门里添了些碎木和松针，小火慢烧着。

老耳朵和牛二并排躺在炕上呼呼大睡，陈迹睁开双眼起身出门。

他轻手轻脚地走在压实的积雪上，连村子里的狗都没有惊动。

到了半山腰，陈迹高声喊道：“乌云！”

树林里斜刺蹿出一个黑影扎进陈迹怀里，陈迹摸了摸它脑袋：“吃饭了么？”

乌云喵了一声：“惊蛰猎了头羊，还挺好吃的。”

陈迹又问道：“我不在的时候，它怎么样？”

乌云回答道：“没事，挺老实的。”

陈迹嗯了一声，抱着乌云找了一块大石头坐下。

惊蛰慢吞吞走出山林，看了看乌云的眼色，确定乌云没哈气才在陈迹脚边卧下。

一人，一猫，一虎，一起从山腰眺望远处的黑色上京城。肃穆，强大，不容置疑。

陈迹轻声问道：“你说，师父会不会在上京城？”

乌云昂起头：“师父吗？”

陈迹嗯了一声：“山君要跟着权力走，所以师父应该会在上京城吧……听说景朝老皇帝活不了多久，师父他或许在上京城等着老皇帝的王朝气运？”

乌云来了精神：“那我们去找他啊，还有梁狗儿、梁猫儿、世子！”

陈迹叹息道：“可惜没有进上京城的办法。”

然而就在此时，山下传来踩断松枝的声音。

陈迹低头看去，却见老耳朵提着一盏灯笼慢吞吞爬上山，满嘴抱怨着：“大半夜不睡觉跑这来做什么，年轻的时候就该好好睡觉，等你到了我这年纪，装了不知道多少年的心事，想睡都睡不着了。”

陈迹瞥他一眼：“刚才不是睡得挺香么？”

老耳朵在他身边坐下，眺望着上京城：“那有你很想见的人啊？”

陈迹沉默不语。

老耳朵嗤笑一声：“想见就去见啊，非要有个万全的法子才能去见么？你和京城里那些阁臣、部堂们其实一个样，凡事都要往前看三步、看十步，等看到路尽头在哪了才肯走，所以你少年老成、暮气沉沉。”

陈迹反问：“那该怎么做？”

老耳朵提了提手里的灯笼，照亮脚下：“你就只管往前走啊，小老儿提着这盏灯笼虽然只能照亮一丈之地，可它耽误小老儿去万里之外吗？”

陈迹一怔。

老耳朵嘲笑道：“你们都太想看到结局了，一定要看到终点在哪才肯往前走。可人生哪能这么稳妥，活得这么稳妥还有什么意思？你一定要确定自己打得过某个人才去打吗，能不能打得过，打了才知道啊！小老儿这辈子跑过船、当过山匪、当过总瓢把子、当过镖头、当过花魁的护卫、当过高丽的外邦大臣，一辈子活得比你们八辈子还有滋味。”

陈迹好奇道：“在皇后和太后身边待过没？”

老耳朵骂骂咧咧道：“那他娘的是太监，你小子当我听不出来你在拐着弯骂人？”

陈迹看着远处的上京城：“所以，你是想我硬闯上京城？会死人的。”

老耳朵拍了拍他肩膀：“走吧，包在小老儿身上，也叫你看看小老儿的真本事。”

陈迹眼睛一亮，跟在老耳朵身后，往那座黑压压的城池走去。

惊蛰正要跟上，老耳朵回头提醒：“你留下，等出了上京城再来接你。”

惊蛰又悻悻地卧回原地。

……

……

地平线上的城池轮廓看着很近，待陈迹与老耳朵走到时也已天亮。