“准备撬动。”魏海洋说。他的右手在手柄上停了一下，像是在确认所有的力反馈参数都在安全范围内，然后缓缓加大手指的力量。撬片末端的力矩传感器实时传回数据――从零点八牛米逐渐攀升到一点五牛米、二点零牛米、二点五牛米。曲线依然平滑，没有出现任何突跳或异常震荡。

核心上盖在撬片的作用下缓缓升起。它沿着长轴方向的一侧铰链结构――在扫描数据中那道密度变化带――缓慢旋转，像一只被轻轻翻开的贝壳。上盖抬起的角度很慢，每抬高一度魏海洋都会停一下，确认力反馈数据没有异常之后再继续。头盔摄像头忠实记录着这个过程的每一帧画面，三十八万公里外的安西指挥中心里，所有人都屏住了呼吸。

上盖在撬片的作用下缓缓升起，最终完全翻开。

核心内部的空间在镜头下彻底暴露出来。

那是一个长方体空腔，尺寸和之前的声波扫描数据完全吻合――长约半米，宽约二十厘米，深约十几厘米。空腔的内壁和外层一样是深色材料，但表面更加光滑，没有纹理，在镜头的补光灯下反射着均匀的微光。空腔的底部铺着一层极薄的衬垫材料，颜色介于深灰和暗蓝之间，质地看起来柔软致密，表面平整无皱。

而在衬垫之上，安静地躺着一块薄板。

这块薄板的大小和空腔的长宽完全一致，严丝合缝地嵌在里面，厚度目测只有几毫米。它的材质和外壳完全不同――浅灰色，表面带有极其微弱的金属光泽，但不是金属那种刺眼的反射，更像某种被精细打磨过的陶瓷或玻璃基复合材料。薄板的表面刻满了细密的花纹，花纹的间距和排列方式与外壳上的平行纹理有几分相似但更加复杂。线条不是简单的平行排列，而是以某种规律交织分叉、汇合再分叉，形成一幅极其复杂的平面图案。在图案的某些节点上还镶嵌着极小的深色颗粒，直径可能只有几十微米，在高清镜头下几乎看不清楚，只能隐约分辨出它们按照某种规律分布在花纹的交汇处。

魏海洋的手停住了。

画面里他的手指悬在核心上方的几厘米处，没有再往前伸。头盔摄像头的麦克风捕捉到了他轻轻吸了一口气的声音，极其轻微，如果不是在绝对安静的指挥中心里几乎听不到。

“核心内部，发现一块……刻有图案的薄板。”他的声音依然平稳，但语速比刚才慢了一拍，“无可见活动部件，无能量释放，无异常辐射。空腔内壁的惰性气体正在缓慢逸散，压力已降至底噪水平。”

指挥中心里无人说话。秦教授缓缓摘下了老花镜，手指在桌面上轻轻按着。杨帆停止了键盘敲击，一动不动地盯着屏幕上那块薄板的特写画面。赵总双手依然交叉在胸前，嘴唇抿成了一条细线。吴浩把身体微微往前倾了倾，看着画面里那些细密复杂的花纹和镶嵌在节点上的深色颗粒，心里涌起一个念头。这大概是一本书。

不是人类意义上的书，但它的功能和书是一样的――把信息编码成可见的符号，用物理载体固定下来，跨越时间和空间传递给另一个能够阅读的人。制造者没有使用电磁信号，没有使用任何需要电源才能读取的存储介质，甚至没有使用任何人类无法感知的符号系统。它只是一块薄板，上面刻着花纹。任何人都可以打开核心取出它，把它拿在手里，对着光，看。