四月锡兰。

医棚是初六开张的。

果阿来的教士一共四个人，领头的是个老修士，胡子花白，背着一箱子药材。

棚子就搭在糖坊边上，两间竹屋，一间瞧病，一间晾药。

开张那天，土人排了半里地的队。

老修士不收银钱，收故事，这个规矩，是从大明商栈的医棚学来的。

会讲锡兰山事的，送一包药。

会讲海那边事的，送两包。

半个月下来，医棚的名气，果然又比糖坊传得快。

费尔南德斯是跟着医棚来的。

总督给他的差事有两件，看住荷兰人的糖坊，看住大明的归籍契。

他一天去糖坊两趟，早晚各一趟，不说话，就是看。

糖坊里如今有九个师傅。

三个是立了归籍契的，六个是荷兰人从各处挖来的散匠。

立契的三个，住的是商栈搭的棚，工钱走龙钞，按月由锡兰的商栈汇出去。

散匠六个，住糖坊后头的寮房，工钱走荷兰人的银钱，半年一结。

九个人在一个锅里熬糖。

锅是一样的锅，火是一样的火。

可熬出来的糖，分两堆。

诸师傅看着的那几口锅，糖色发白。

散匠那几口锅，糖色黄里透青。

荷兰管事看不出分别，只觉得白的那几锅，格外省柴火。

散匠里头，有个姓洪的，泉州人，手艺不差，就是眼神活。

他瞧着诸师傅那几口锅，瞧了一个月，忍不住了。

“诸师傅，你们的火，跟我们的火，不一样么？”

“火一样。”

“锅不一样么？”

“锅一样。”

“那为什么你们的糖白？”

诸师傅搅着锅，头也不回。

“你们的黄泥水，几成清，几成浊？”

“清的多，浊的少。”

“错。”

“该是浊的多，清的少。”

“沉淀几日？”

“两日。”

“错。”

“该是三日夜。”

洪散匠不吭声了。

半晌，又问，“这些个道道，你们从哪里学的？”

“没人教。”

诸师傅道，“是格物院的册子上记的。”

“册子谁写的？”

“我们这些老师傅，一个人一句，一句一句记上去的。”

“记上去做什么？”

“防忘。”

洪散匠听完，蹲在锅边上，想了半天。

“诸师傅，我要是也去立个契，行么？”

“行。”

“立了契，工钱走龙钞？”

“走龙钞，月月汇。”

“汇到我泉州家里？”

“汇到你指的人手里。”

洪散匠望着锅里的糖，忽然说，“我出门六年了。”

“六年，家里没得过我一个大钱。”

“荷兰人的饷，半年一结，结的是银钱。”

“银钱到我手里，换船票要扣，换汇要扣，寄到家，剩不下六成。”

“你那龙钞，真的一文不少？”

“一文不少。”

“我不信。”

“不信你去商栈问。”

诸师傅道，“商栈的柜上，贴着汇票的票样，锡兰支钞，松江付钱。”

“你按了指模，家里的灶上，月月见钱。”

第二天，洪散匠没去糖坊。

他去了商栈。

第三天他回来了，蔫蔫的，见了诸师傅，作了个揖。

“契立了。”

“怎么又蔫了？”

“契上有一条。”

洪散匠道，“技艺入档。”

“我这六年的火候，一句一句，全得说出来。”

“我说一句，他记一句，记完了念给我听，叫我画押。”

“我画了押。”

“画完押，我这肚子里六年的东西，就成格物院的了。”

诸师傅笑了笑。

“不是格物院的。”

“是大明的。”

“你儿子往后熬糖，熬哑了火，翻册子，头一页就是你洪家的火候。”

“你这就叫，艺不断。”

洪散匠愣了半天。

“诸师傅，你这契，立了多少年了？”

“半年。”