“看到挂外国旗的船，把旗子画下来，船型也记清楚。”

赵大应了，第二天一早就上了船。

快船在晨雾里驶出古德洛尔港，沿着海岸线向南，帆张了一半，船身被早潮推着，走得不算快。

船走了七天。

第八天傍晚，赵大回来了，比预想的早了三天。

他进了官署的时候，脸上带着一股子被海风吹出来的红，袍子角上沾着盐渍，进门先灌了一碗凉茶才开口：“大人，船到了坦贾武尔北边一个叫纳加帕特南的小港，港里停着四条船，三条是本地土邦的，一条挂着荷兰旗。”

陈之遴把茶碗放下：“荷兰人的船？”

“是。”

赵大说着从怀里掏出一本油布包着的册子，继续道：“周火长记的，那条荷兰船吃水很深，像是装了货，在港里停了两天，卸了一批铁器和火药，装了一批香料和棉布走的。”

陈之遴接过册子翻开看了看，周火长的字写得密，但条理清楚，把那条荷兰船的船型、吃水、炮位数目、进出港的时间都记了下来。

他看完之后把册子搁在桌上，手指在封皮上轻轻叩了两下。

“坦贾武尔跟荷兰人有往来，这事不小。”

陈之遴对赵大说：“你先去歇着，明天把周火长和纳拉扬都叫来，我有话问。”

第二天上午，周火长和纳拉扬都到了官署。

周火长把海图上新画的几段航线摊在桌上，用炭笔在纳加帕特南的位置画了一个圈：“这一段海岸线比预想的复杂，暗礁多，但没有深水港，大船靠不进去。”

“纳加帕特南是唯一能停靠千料以下船只的港口，但泊位浅，涨潮的时候才能进。”

纳拉扬在旁边补充了几句，说纳加帕特南港的岸上有一座小堡垒，石头砌的，上面挂着坦贾武尔土邦的旗子，驻军大约百人，火器不多，大多是弯刀和长矛。

陈之遴把这些都记在本子上，末了问了一句：“荷兰人的船，你们看清楚是什么型号没有？”

周火长想了想：“是一艘三桅帆船，船身漆成深蓝色，炮位有十二门，看炮口的样式，是旧式的前装炮，不如咱们的铁甲舰。”

陈之遴点了点头，让他们先回去歇着。

他一个人在官署里坐了一下午，把纳加帕特南的情况、荷兰人的动向、坦贾武尔的位置，一样一样地在舆图上标出来。

天黑的时候曹锡彤过来了，两人在灯下把舆图看了一遍。

曹锡彤先开口：“坦贾武尔跟荷兰人有往来，荷兰人在纳加帕特南卸铁器和火药，说明他们跟土邦之间有军火买卖。”

陈之遴把炭笔搁下：“不止是买卖，荷兰人卖火药给坦贾武尔，说明土邦在备战。”

曹锡彤看了他一眼：“备战？跟谁备？”

陈之遴没有立刻回答。

他站起来走到窗前，外头天已经黑透了，官署门口的灯笼在风里晃着，把院墙上那几棵芒果树的影子拉得忽长忽短。

他站了一会儿，转过身来：“曹大人，陈某想着，咱们该跟朝廷递一份条陈了。”

曹锡彤把茶碗端起来：“什么条陈？”

“天竺经略的三年方略。”

陈之遴走回桌前坐下来，把桌上那本册子翻开。

“经略司开衙一年，三处账目理清了，边界稳住了，戈尔康达那边也谈妥了。”

“接下来要办的事，不是守着卡里卡特和古德洛尔这一亩三分地，是把商路往南边推。”

他把手指按在舆图上卡里卡特以南那段海岸线上：“南边有坦贾武尔、有迈索尔，再往西是比贾普尔，往北是德干高原。”

“这些地方现在跟大明没有往来，但荷兰人在走，葡萄牙人在走，咱们要是不走，等他们的商站扎下根，再想进去就难了。”

曹锡彤沉默了好一会儿，把茶碗放下：“你要往南推，就得有兵。”

“章德手里的八百人守古德洛尔够用，往南打就不够了。”

“所以陈某要跟朝廷递条陈，请朝廷调兵。”

陈之遴把册子合上。

“天竺这边，该有一支能打仗的兵了。”

曹锡彤看了他一眼，没有再问，起身走了。

陈之遴一个人坐在灯下，铺开纸笔，把三年方略的条陈一条一条地写了出来。

写到半夜，灯油添了两回，他才把条陈写完，从头到尾看了一遍，改了几处措辞，封好放在桌角，打算明天一早就让赵大送到满剌加转京城。

窗外又起了风，吹得芒果树的叶子沙沙响，陈之遴吹了灯，在黑暗里坐了一会儿才起身回屋。_l