\f伯明翰。

郡长萨姆坐在郡廷中，捏着一份公文，神色不定地看向一旁的伯爵泰德：“这是一份以晋王名义下发的公文，让我们臣服，并接受晋王的调遣与任免。”

泰德身形偏瘦但骨架宽大，摘下帽子之后，棕色的头发已经白了大半，发缝宽得能塞进一根手指，手指在头皮上来回抓了几次：“萨姆郡长，你是要归顺不知来路的郡国，还是——”

萨姆身材微胖，但衣裳却有些紧绷，撑得有些厉害：“国王都换人了，伦敦贵族大部归顺，到了我们这里，还能说什么，除了归顺一条路外，还有其他路可以走吗？”

泰德思忖了下，戴上帽子：“不是还有一条独立的道路？我们不听晋国的王命，我们自己当国王，不也是可以的吗？”

萨姆打了个哆嗦：“你是说，抗争到底？”

泰德起身：“没错，我们需要抗争！法兰西那里我们打了数十年都没有退回来，说明我们有着无穷的韧性，有着不惧怕一时半会的困难，通过顽强的战斗必然可以站稳脚跟！”

“我坚信，法兰西会被我们打败，而我们也可以战胜晋国，并守护我们的家园与财产！郡长，我们现在应该招募军队，拿起武器，派人去探查伦敦的动静，一旦他们派出军队前来，我们便将他们消灭在这里！”

萨姆神色不定：“你不是听闻了格林尼治六千惨败的消息？”

泰德沉声道：“一次惨败并不意味着次次惨败，现如今晋国军队必然要留守伦敦等地，他们抽不出多少兵力。这是我们的机会，是我们团结伯明翰等地贵族与农场主的机会。”

“同样也是我们——成为大贵族，大农场主的机会！你也不希望一年只靠着那几百袋子羊毛过日子吧，我们要做一千袋羊毛的贵族，甚至要做两千袋羊毛的贵族！”

萨姆何尝不想这样，问题是，国王与伦敦都跪了啊，你还让我站直了？

便在此时，治安法官里奇匆匆走了进来，慌乱地说：“伦敦开始大范围推动土地改革了，要求所有的农场主、贵族交出农场与土地，然后由他们派遣下来的官员负责农场、土地划分，无条件分给百姓与农奴！”

萨姆拍案：“他们这是要我们的命！”

泰德咬牙：“逼着我们反抗，那就反抗吧！郡长，是时候下决心了！”

萨姆看向里奇：“消息确凿吗？”

里奇哭丧着脸：“我的郡长，这种消息是我这种人可以编造出来的吗？”

治安长官都是地方上的有钱人，年净收益不能低于二十英镑，也就是二百十四便士，而这些净收益的核心来源，往往是卖羊毛。

想要一直卖羊毛，除了需要有羊外，还需要有农场。

没有农场，畜牧业如何发展，没有畜牧业，这羊毛从哪里薅……

晋国国王摆明了是不想让贵族与农场主好过，竟然想要强行收缴所有人的农场与土地，分给那些肮脏的、下贱的平民与农奴！

我们不能答应啊！

萨姆下定决心：“那就反了，伯明翰不奉他们的王命！”

伯明翰城外，一处农场。