签到处的工作人员看到徐应怜的介绍信，惊讶地打量了她好几眼：“你就是孟老师爱人？他可是我们县教育系统的名人。”

礼堂里已经坐了不少人，徐应怜被安排在第三排。她紧张得手心冒汗，不断摩挲着怀中包袱的系带。

“下面请青山公社大柳树村的徐应怜同.志发。”主持人的声音突然响起。

徐应怜走上讲台时，腿抖得几乎站不稳。灯光直射在她脸上，台下黑压压的人群让她想起了小时候第一次站在独木桥上的感觉。

“我...我是徐应怜。”她的声音细如蚊呐，“我们村妇女培训班是从三个月前开始的...”

就在这时，她看见礼堂最后一排有个熟悉的身影站了起来，是孟寻洲！

他应该是特意从教师进修班请假过来的，身上还穿着那件她亲手缝制的灰色中山装。他对她微微一笑，做了个深呼吸的手势。

徐应怜忽然找回了声音。

她解开包袱，一件件展示妇女们的作品，讲述着张桂芳如何从连针都拿不稳到做出第一件成衣，王婶如何把祖传的绣花技法教给大家，春桃如何用缝纫机帮全村孩子补衣裳...

“最开始，我只是想教她们一门手艺。”徐应怜的声音越来越稳，“但现在我明白了，我们给的不仅是针线和布料，更是一个挺直腰杆的机会。”

台下响起热烈的掌声。县妇联主任当场宣布，要将大柳树村的经验向全县推广，还要拨专款给他们购置十台缝纫机。

会后，孟寻洲在走廊上等到了妻子。徐应怜飞奔过去，差点被自己的裙角绊倒。

“你怎么来了？”她眼睛亮得惊人。

孟寻洲接过她手中的包袱：“这么重要的日子，我怎么能缺席？”

他变戏法似的从口袋里掏出一个小纸盒，“给你带的礼物。”

盒子里是一枚黄铜顶针，上面刻着细小的桂花纹样。

“县里老银匠做的。”孟寻洲轻声说，“就像你，既柔.软又坚韧。”