评估进行得很顺利。

孟寻洲设计的“菜市场数学”实践课让评委们连连称赞。但当他讲解如何计算白菜价格时，突然想起早晨徐应怜说要做醋溜白菜的样子，差点说错数字。

最后一节课结束，周副局长拍着他的肩膀说：“孟老师，转正基本没问题了。”

话音未落，天空突然炸响一声惊雷，暴雨倾盆而下。

孟寻洲站在走廊上，看着如注的雨水，心里莫名发慌。

这时，一个瘦小的身影冲进校园，是春桃！

她浑身湿透，上气不接下气：“孟、孟大哥。。。应怜姐她。。。她烧得说胡话了！念槐吓得直哭。。。。。。”

孟寻洲脑子“嗡”的一声。他顾不上拿伞，一头扎进雨幕中。

雨水模糊了视线，他摔了好几跤，膝盖磕在石头上也感觉不到疼。

槐香居里乱成一团。思源缩在墙角抽泣，念槐趴在徐应怜身上哭喊“娘亲醒醒”。

床上的徐应怜双颊赤红，嘴唇却惨白，正无意识地呢喃着“酱缸别打翻”“寻洲的教案”之类的话。

孙大夫已经在床边，正往徐应怜额上敷药巾。

看见孟寻洲进来，他严肃地说：“急火攻心，病情加重了。需要犀角地黄汤，但我药铺缺一味鲜地黄。”

孟寻洲跪在床前，握住妻子滚烫的手。

徐应怜突然睁开眼睛，但目光涣散，似乎认不出他：“孟老师。。。孩子们的交粮款。。。要记得收。”

“应怜，是我啊！”孟寻洲声音破碎，“我回来了，评估通过了。”

他再也忍不住，眼泪夺眶而出，“我不要转正了，我只要你好好。。。。。。”

窗外电闪雷鸣，照得屋内忽明忽暗。孙大夫让春桃带着孩子们去隔壁王婶家，自己冒雨去其他村子找药。孟寻洲拧干毛巾，一遍遍为徐应怜擦拭滚烫的额头和脖颈。

一滴泪从徐应怜眼角滑落。孟寻洲俯身轻轻吻去那滴泪，尝到了咸涩的味道。

“应怜，咱们不是说好了吗？等孩子们大了，要一起去北京看看。。。。。。”孟寻洲把脸埋在她颈窝，“你不能食。”

不知过了多久，雨声渐小。