范仲淹因庆历变法失败而被贬黜出京,目前在邓州出任知事,因母亲忌日而赶回乡拜祭。
此时恰逢平江府解试,上门求教的士子太多,不胜烦扰。
为求清静,范仲淹便躲到太湖边蒋湾村的一个旧友家中,今天正好遇到范宁在给孩童们讲西游记。
范铁舟手忙脚乱地将三叔请进屋内,张三娘则赶紧拿出家里最好的茶给三叔烧水泡茶。
范仲淹打量一下房间,屋子里光线明亮,家具都是用木头自制,显得比较粗陋,不过收拾得干干净净,格外整洁。
铁舟,你父亲怎么会搬到这里来
范铁舟叹口气,还不是因为他那个古怪脾气,三叔应该知道的。
范仲淹点点头,他虽然和范宁祖父范大川是堂兄弟,却很少说话。
范大川从小就脾气古怪,和族人比较难相处。
范仲淹又回头看了看还在困惑中的范宁,便笑道：你不是建议我用冰水敷伤处吗
范铁舟赶紧问道：三叔怎么了
刚不小心扭了一下脚踝,宁儿建议我用冰水敷脚。
我去打井水！张三娘手脚麻利,连忙去拿木盆。
不用！
范铁舟连忙制止住妻子,他从抽屉里摸出个小瓷瓶,递给范仲淹。
这是我上山采药自制的药膏,对跌打损伤很有效果,三叔试试看！
范仲淹笑着接过药膏,除去鞋袜,在脚踝处抹匀了,立刻觉得一阵阵清凉透入肌肤,脚踝处立刻不再疼痛了。
过了片刻,范仲淹又重新穿上鞋袜,走了几步,竟然完全好了。
这是什么药很神奇啊！范仲淹惊奇地问道。
侄儿也不知道名字,三叔收下吧！晚上再涂一下就好了。
我不用了,只是好奇而已。范仲淹笑着把药瓶放回桌上。
一旁的范宁却动了心,家里有这么好的药,自己居然不知道！
若在镇上开个店,专治跌打损伤,岂不是财源滚滚
这时,范仲淹笑着向范宁招招手,你到我这里来！
范宁连忙走上前,又仔细打量一下这位历史上赫赫有名的政治家和文学家。
范仲淹其实就是一个很平常的乡间老者,不过他举手投足之间却有一种普通人没有的温雅之气。
不过范宁目光敏锐,他发现了范仲淹目光中竟有一种掩饰不住的愁绪。
再细细一想,范宁顿悟,应该是自己刚才讲的故事影响了范仲淹的情绪。
想到这,范宁心中略略有了一丝愧疚。
范仲淹微微笑道：你一片诚意把我请到家中,应该是想让我考考你的才学,今天我就给你这个机会。
范宁脸一红,原来自己的小心思早就被人家看穿了。
就在这时,院子里传来一个苍老沙哑的声音,大郎,这次捕的鱼怎么都这样小
这个声音使房间里一下子安静下来,张三娘脸一沉,当着客人的面不好发作,便满脸不高兴的到后院去了。
范仲淹呵呵一笑,起身向院子里走去,范宁无奈,也只得跟在身后。
只见院子里站着一个瘦高老者,头发花白,皮色乌亮,脸上布满了小麻点。
他的眼睛很有特色,眼白占了大半,一对眼珠就像两颗小黑豆粘在眼白上,白多黑少,总透着一丝冷酷。
这个老者正是范宁的祖父范大川,此时他手中拎一只大鱼篓,正满脸嫌厌地望着屋檐下的十几串鲜鱼。
在院门处还站着另一名高个儿年轻男子,二十岁左右,脸色苍白,身体略显得单薄,一双手比女人手还要白皙细嫩。
他叫范铜钟,是范宁最小的一个叔叔。
范铜钟在县学读书,是范家唯一的秀才,父亲范大川把自己的全的希望都寄托在他身上。
此时,范铜钟也同样嫌厌地望着大哥家的院子,就仿佛走进这院子,就会使他的秀才身份蒙上一层灰。
不过他眼睛向屋里望去时,却充满了热切和期待。
闻名天下的范相公居然来了,这是自己多好的一次机会啊！
这时,范铁舟从屋里跑了出来,激动道：爹爹,你怎么来了
你当然不希望我来！
范大川冷冷哼了一声,你是怕我来坏了你的好事吧！
范铁舟一怔,他没明白父亲的意思。
他又连忙从水缸里取出一只鱼篓,笑容真诚的递给父亲。
这次下湖运气不错,捞到了十几条桂鱼,都是一斤的好鱼,肉质肥美,孩儿专门留给爹爹补补身体。
先搁一边吧！范大川挥挥手,就仿佛在赶走一只苍蝇。
这时,范仲淹从屋里出来,微微笑道：多年不见,二哥风采依旧啊！
范大川立刻满脸堆笑,指了指后面的小儿子。
家里有四郎照顾我,我的身体还不错,这孩子孝顺啊！县里的先生都夸他品行好。
范仲淹淡淡一笑,我觉得大郎也很孝顺。
范大川不满地瞥了长子一眼,他也就一般吧！比起四郎可差远了。
范铁舟轻轻拉了一下范宁,快给阿公磕头！
不必了！
范大川果断拒绝,他这种小呆子给我磕头,只会折我的寿！
范铁舟连忙解释道：父亲,宁儿现在和以前不一样了。
哼！他是什么样子我还不知道吗
范大川狠狠瞪了一眼长子,对范仲淹道：家门不幸啊！我这个长子自幼愚钝,不是读书的料,生个儿子更是个傻呆子。
二哥,你太谦虚了。
哎！你不知道这孩子傻到什么程度,年初我问他叫什么名字,他居然到了第二天才告诉我,你说这样的傻呆子还能读书
范大川痛心疾首,又长长叹息一声,我范大川究竟做了什么孽,身后居然有这么一对愚蠢的父子。
范铁舟被父亲骂得满脸羞愧,低下头不敢说话。
范仲淹回头看了一眼范宁,眼中充满同情。
范宁却淡淡一笑,对这个祖父的偏心事迹,他耳朵都听出老茧了。
拼命贬低父亲和自己,无非是想衬托他小儿子多么优秀．
范大川觉得火候差不多了,便向小儿子招招手。
范铜钟连忙屁颠屁颠跑上前,给范仲淹深深行一礼。
学生范铜钟,给相公见礼！
相比范铁舟父子对自己的尊敬,这个范铜钟却把亲情丢在一边,口称相公,市侩之心由此可见。
范仲淹心中虽然不悦,但脸上却没有表现出来。
他笑了笑问道：四郎在哪里读书
学生在县学读书,准备过几天就去长洲参加解试。