台子是土夯的，高不过三尺，台上摆着一张板，一张桌，桌上铺着地图，四角压着石头。风无痕、水云姬、周炎都在，石蛮也到了，从下环连夜赶来，鞋上还带着一路的泥。

夜色很沉，台上点了一盏灯，灯罩是用纸糊的，挡着风。灯下那张地图上，青石集就是当中一个点，北边一条线，西边一条线，两条都往这个点上收。

楚尘看着那两条线，看了一会儿。

“四件事。头一件，人分三十区，一区一千，各区自已推一个头，头管人，人不出区，谁乱跑就抓回来，抓不回来的就别管了。”

“第二件，粮食集中，三口锅分成十口。柴不够就拆棚子，住露天地，也比被烧了强。”

“第三件，火线。周炎，你的地火从镇子北边铺开，铺三里，一条主线十条支线，它一进三里，我们先看见，看见了就报警，报了警之后怎么办，之后再说。”

“第四件，也是最要紧的一件。”

楚尘停了一下。

“今夜开始，镇里不许喊。不许哭，不许叫，不许放炮，不许鸣锣。”

“为什么？”

“它会听。”

楚尘道。

“它认人，靠什么认？”

“脚印，脚印是它走过的路。可它怎么找着人，我不知道。”

楚尘躺在灯下，盯着帐顶看了一阵。

“我猜，它靠耳朵。”

帐里几个人对视了一眼。

“灯火呢？”

“管。灯能点，但灯要遮，屋子里点，别让光透出去，人多的院子，把灯全灭了。”

“黑着怎么吃饭？”

“摸着吃。黑一夜能活，亮一夜，可能全没了。”

楚尘闭上眼。

众人应了，一个一个退出帐去。帐帘落下的时侯带进一阵风，灯苗歪了歪，帐布上的人影跟着晃了两下，又静了。

当夜，子时。

土台上了三盏灯，都用粗布罩着，只从底下漏出一线黄。风从北边来，一阵紧一阵，把罩布吹得鼓一下瘪一下，台上的地图四角压着石头，纸边还是照旧往起卷。

周炎在土台上蹲着，眼睛盯着北边的地平线，风无痕站在旁边，手里提着刀。

“你怕吗？”

“怕。半张脸烧没了，我不怕疼，我怕看，怕看见它。”

周炎从怀里掏出一个小火折子，攥在手里，攥得指节发白。火折子没吹，攥着是凉的。

“头儿！”

一个队员从台下扑上来，脚底下踩空了一级，手撑着地才没摔。

“北边，有印子了。”

“多远？几行？几只脚？”

“八里，一行，三只。”

周炎松了口气，肩膀往下塌了一寸。

“还是三只。”

“不是。”

那队员的声音抖了。

“头儿，你自已看。”

“头儿，你自已看。”

周炎趴到地上，掌心按着地皮，火苗从掌心里出来，贴着地面往前铺。火光底下，北边那条路上，印子出来了。

不是三只。

“六只。”

他站起来，脸色变了。

“三只在前，三只在后，一前一后，两排。”

“两排？”

“两排脚印。”

周炎的声音很沉。

“它多了。”

“什么东西多了？”

“脚多了。”

通一时刻，镇口。

镇门是两扇厚木门，门轴上过油，推开来不响。门后头横着一根门闩，碗口粗，两头卡在石槽里。门缝底下能漏进来一线风，贴着地皮往里钻，久了能觉出凉。

守门的是两个人。一个是血冥殿的老兵，四十上下，脸上有一道旧疤。一个是联军的新兵，看着不到二十。

“冷。”

“忍着。”

“那边是什么？”

“什么都不是。半夜三更，哪来的人。”