楚尘让人把他扶起来半尺。

底下是个镇子，两百来户人家的地方，可现在镇子里外全是人。帐篷挨着帐篷，棚子挨着棚子，一直铺到镇外五里。烟从几百个灶口往上冒，在半空里连成一片灰。人声混在一起，听不清一句整的，只觉得像远处有一条河在响。

楚尘看了很久，没有出声。

“多少？”

“三万多。昨儿夜里又来了两拨，一拨从北边，一拨从东北，现在镇口堵着，进不去出不来。”

“粮呢？”

“够吃七天。”

“水呢？”

“井只有三口，人再多就供不上。”

“烧的呢？”

“柴不够，拆棚子还能顶几天。”

楚尘看了一会儿，躺回去。

“进镇，从人堆里进。”

车往人堆里走，人挤着人，车过不去。前头有人回头吼了一声，说让什么让，后面也是人。赶车的人喊，车里是楚盟主。

那汉子愣了一下，往车里看了一眼。

“楚盟主？”

“嗯。”

汉子往后一喊，让路，车里是楚盟主。人堆里动了，一条路从人堆里让出来，让得很窄，车勉强能过。两边的人都看着车，没人说话，几百道目光压在车板上，比路上的石头还沉。

车到了镇口，楚尘让人停下，让人扶他坐起来靠着车帮。镇口的人全看着他，他看见前头那些人脸上的土，裹着的破棉袄，还有几个孩子被大人抱在怀里，眼睛睁得很大。

“我是楚尘，来晚了。”

没人接话。

“我知道你们为什么在这儿，北边没了，南边不敢走，就堵在这儿了。堵着不是办法，可我今天不赶人，今天先吃饭。粮在镇里，今儿晚上先熬粥，一人一碗，明天开始分口粮，按人分，家里老的多的多分一点。”

“能吃几天？”

“七天。七天里，我想办法。”

“想不出来呢？”

“想不出来，你们就往南走。往南是中环以里，有地，有水，有联军。你们往南走，我在北边挡着，挡不住你们就跑，挡得住你们就回来。”

人群里静了一下。

“盟主，你挡什么？”

“挡个东西。”

“什么东西？”

“不知道。可我知道它往这边来了。”

“它怕什么？”

“怕人少。人一散，它就找不着吃的，所以你们得散。”

“散不了呢？”

“散不了，我就把它挡在镇外。”

镇子里支起三口大锅，粥熬到半夜。

锅底的火光把半条街照红，水汽从锅口冒上来，糊在人的脸上，几百口人排成几列，一直排到棚子深处。粥的味飘出来，很淡，掺着柴烟味，闻着却比什么都实在。

楚尘被人抬到镇北的一处土台子上。

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