一份说，西边的杨柳村，一夜之间少了十七口人。

一份说，村外巡逻队七人，进山巡查，五天没回来。

一份说，北边的野狼坡，又有一户人家连人带屋没了影。

谋士站在案边，等了一会儿，低声开口：“将军，这三桩事，都出在半个月内。”

“怕是山匪。”

纪奎把文书往案上一拍。

“山匪哪有这个胆子，连窝端人？”

“那就更该报总殿了。”

谋士道：“分坛半年之内出了三桩案子，报上去，总殿只会说将军治境不严。”

“报了，我这顶官帽还要不要？”

纪奎冷笑：“三桩案子，都是山匪作乱，有什么好报的？”

谋士还要再说。

纪奎一挥手。

“不用劝了。”

“点三十亲兵，明天跟我进山。”

“我倒要看看，是什么山匪，敢动我西南分坛的人。”

谋士张了张嘴，没有再说话。

当天夜里，亲兵队长来问：“将军，真要瞒着总殿？”

“瞒。”

纪奎头也不抬。

“报上去，总殿的文书一来一回，村子早没人了。”

“打完了，带着匪首的人头回去报，才是功劳。”

亲兵队长沉默了一下。

“末将明白了。”

“末将明白了。”

第二天一早，纪奎带着三十名亲兵出了分坛。

队伍沿着失踪的路线，一路找到山脚下。

山脚有一处废弃的矿洞，洞口挂着半张破旧的门帘。

洞口周围的土，是松的。

像是有什么东西，夜里从洞里出来过，又回去了。

亲兵队长蹲下身，捻了一把土，送到鼻子底下闻了闻。

“将军，这土腥味不对。”

“带着股臭气。”

纪奎没有犹豫。

“进洞。”

“都打起精神，刀不离手！”

亲兵队长又补了一句：“留十个人在洞口接应？”

“留五个。”

纪奎道：“一盏茶没动静，就发信号，往里冲。”

三十人鱼贯进入矿洞。

洞越走越深，光线越来越暗，空气里那股腥臭气越来越浓。

走到第三层矿道时，前方忽然安静下来。

安静得没有一丝声响。

亲兵队长放慢脚步，压低声音。

“将军，太静了。”

“不对劲。”

话音未落，黑暗里传来一声嘶吼。

紧接着，无数黑影从矿道两侧扑出来。

是魔化生物。

有人形的，有兽形的，浑身缠着黑气，眼珠泛着暗红的光。

爪子泛着寒光，直扑人堆。

“结阵！”

纪奎拔刀，一声暴喝：“背靠背，别散！”

三十名亲兵背靠背结成圆阵，刀光连成一片。

第一波魔化生物被砍翻在地，随即又爬起来，伤口处的黑肉以肉眼可见的速度愈合。

一名亲兵嘶声喊：“砍头！砍了头它们才死！”

刀光一变，专往脖颈招呼。

一只魔化生物扑进圆阵，抓伤了一名亲兵的手臂。

那亲兵惨叫一声，甩开它，继续挥刀。

但没过多久，他的眼睛开始发红。

“将军……我、我手不听使唤了！”

“他被魔化了！”

另一名亲兵嘶声喊：“快杀了他！”

纪奎一刀劈向那名亲兵。

刀到一半，他停了。

那是跟了他五年的亲兵。

就这么一愣神的功夫，那名亲兵已经扑了上来，张开嘴，咬向他的脖子。

纪奎反手一刀，将他劈飞出去。

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